Principes du gouvernement représentatif de Bernard Manin

Ce petit ouvrage très dense a été écrit par un professeur de science politique qui enseigne à Sciences Po et précédemment à New york University.

Le thème part d'un étonnement initial : comment peut-on aujourd'hui assimiler nos formes de démocraties à la démocratie athénienne, alors que ces deux formes de régimes sont très éloignés l'une de l'autre, et que les concepteurs de la démocratie telle que nous la connaissons aujourd'hui, l'opposait aux démocraties athéniennes ?

Les démocraties contemporaines sont issues d'une forme de gouvernement que ses fondateurs opposaient à la démocratie. L'usage nomme " démocraties représentatives" les démocraties actuelles. Cette expression, qui distingue la démocratie représentative de la démocratie directe, fait apparaître l'une et l'autre comme des formes de la démocratie. (...) Or, ces institutions n'ont nullement été perçues, à leur débuts, comme une variété de la démocratie ou une forme du gouvernement par le peuple.

De cette question part une description très détaillée (un peu trop même) du fonctionnement des démocraties athénienne et romaine, avec en particulier l'analyse de la désignation par le sort et de la désignation par l'élection. Puis les principaes fondamentaux de la démocratie représentative sont passés en revue. Il faut souligner que l'auteru adopte un point de vue historique, en montrant bien les évolutions de la démocratie représentative, et en puisant directement dans la littérature primaire (Rousseau, Sieyes, Madison, Hamilton, Aristote).

Si je relis avec intérêt cet ouvrage, c'est aussi parce que Bernard Manin est un prof dont je garde un très bon souvenir, pour avior eu le plaisir de l'écouter dans le cours d'Enjeux politiques. Pour sa simplicité, sa clarté, sa pédagogie, il se distingue de pas mal d'autres profs.

Je vous en dirai plus sur le bouquin quand je l'aurai fini. En ce moment je suis dans mon trip antiquité : j'ai Les Mémoires d'Hadrien qui traînent quelque part. Je viens de finir le bizarre Roma Aeterna, écrit par un maître de la science fiction et des uchronies, et je viens d'acheter sur Princeminister le vieux bouquin abondamment illustré qui m'avait fait découvrir, quand j'avais 10 ans à peine, la mythologie grecque. Emotion.